輪狀病毒是引起嬰幼兒腹瀉的主要病原體之一，其主要感染小腸上皮細(xì)胞，從而造成細(xì)胞損傷，引起腹瀉。輪狀病毒每年在夏秋冬季流行，感染途徑為糞-口途徑，臨床表現(xiàn)為急性胃腸炎，呈滲透性腹瀉病，病程一般為7天，發(fā)熱持續(xù)3天，嘔吐2～3天，腹瀉5天，嚴(yán)重出現(xiàn)脫水癥狀。
輪狀病毒腸胃炎是一種從溫和到嚴(yán)重的疾病，有一些表征像是嘔吐，水輪狀病毒腹瀉，以及低程度的發(fā)熱。癥狀通常是從嘔吐開始，接著是四到八天的大量腹瀉。輪狀病毒感染較容易造成脫水的細(xì)菌性病原體還要更常引起脫水的現(xiàn)象，也因此，脫水成為輪狀病毒感染的最常見的死因。
因為從童年獲得的免疫力，大部分的成人對于輪狀病毒并不易受到影響;成人發(fā)生的腸胃炎通常是因為其他病因而非輪狀病毒，但是成人的無癥狀感染依然在社群中帶有感染癥的傳染性。有癥狀的再感染通常因為感染了不同血清型的輪狀病毒A種。
醫(yī)生表示，人體感染輪狀病毒后，病毒在3-5日后才最活躍，因此患者初發(fā)癥狀未必是腹瀉，可能有發(fā)熱、咳嗽、咽部疼痛等感冒癥狀，有的患者會每日便便數(shù)次，且伴有嘔吐、腹痛，容易被誤診為胃腸型感冒。不過，一旦出現(xiàn)脫水，就要引起注意。
