紫杉，別名，赤柏松，也叫紅豆杉，是第四世紀冰川后遺留下來的世界珍稀瀕危植物，全世界自然分布極少，列為國家一級重點保護植物，其木材細密，色紅鮮艷，堅韌耐用，為珍貴的用材樹種。特別由于含有抗癌特效藥物紫杉醇而非常珍貴，這種神奇的藥物是繼阿霉素和順鉑之后，目前世界上最好的抗癌藥物，是迄今國際市場最暢銷，最熱門的新型抗癌藥物，也是晚期癌癥患者的最后一道防線，具有極高的開發(fā)利用價值。

紫杉功效：利尿消腫、治療腎臟病、糖尿病、腎炎浮腫、小便不利、淋病等。溫腎通經、治療月經不調、產后瘀血、痛經等到有效的功效。

藥用價值

癌癥藥物的新來源：紫杉酚（taxol）是一種有效且常用的癌癥藥物，但它目前僅能采自于一種瀕危植物的針狀葉，人們對該藥的需求很可能超出這種樹的生產能力。最近，研究人員在美國化學協(xié)會舉行的會議上宣布說，他們已經從榛樹和真菌中分離出了這種化合物。這一發(fā)現(xiàn)可能會為該藥提供一個充足的新來源，也可能使其成本大幅度降低。紫杉酚屬名paclitaxel，是全世界癌癥藥物銷售量最大的藥物之一。它被用于治療子宮癌和乳腺癌，許多乳腺癌治愈者仍服用該藥以預防癌癥的復發(fā)。雖然現(xiàn)在這種藥物的供應仍很充足，但很快需求可能會增加：調查人員正在測試該藥對阿耳茨海默氏病、多樣性硬化以及其它癌癥的療效。

紫杉的藥用價值主要體現(xiàn)在它的提取物——次生代謝衍生物-——紫杉醇。根椐方唯碩博士（方唯碩——1997年畢業(yè)于中國協(xié)和醫(yī)科大學、藥物化學博士曾師從于梁曉天教授）的研究結果，紫杉醇最早是從短葉紅豆杉的樹皮中分離出來的抗腫瘤活性成份。是治療轉移性卵巢癌和乳腺癌的最好藥物之一，同時對肺癌、食道癌也有顯著療效，對腎炎及細小病毒炎癥有明顯抑制。紫杉醇的抗癌機理是：紫杉醇能與微量蛋白結合，并促進其聚合，抑制癌細胞的有絲分裂，有效阻止癌細胞的增殖。

為減少對野生紅豆杉資源的破壞，人們又開始用紅豆杉的枝莖葉部分，提取前體化合物10----去乙酰巴卡亭Ⅲ、然后用半合成辦法制備藥用紫杉醇。紫杉醇是目前世界上公認的廣譜、強活性、抗癌藥物，具有獨特的抗癌機理。