羊年是依據(jù)中華傳統(tǒng)農(nóng)歷歷法來(lái)明確的，屬相中的“羊”相匹配著十二地支中的未，羊年即未年，每十二年做為一個(gè)輪回。公年國(guó)號(hào)除于12余數(shù)是11的年代全是羊年。例如辛未1991、癸未2003、乙未2015，下一個(gè)羊年是公年2027年。羊隨著人類(lèi)的時(shí)間很悠久，與人類(lèi)的關(guān)聯(lián)很緊密。
因其型體適度，物理攻擊差，對(duì)人基本上沒(méi)什么威協(xié)，因此便變成人類(lèi)最理想化的捕獵總體目標(biāo)之一。又以其食之者草，產(chǎn)出率者奶、肉、毛、皮，加上其性情溫馴，因此變成人類(lèi)最開(kāi)始喂養(yǎng)的小動(dòng)物。古代人以“馬牛羊雞犬豕”為六畜，羊“榜”上知名，且穩(wěn)居前例，得以表明其在古代人心中中的關(guān)鍵部位。
屬相“羊”的由來(lái)
在我國(guó)民間故事中，羊是一位同古希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物，普羅米修斯因盜赤炎給世間而被送登臺(tái)，羊則因盜五谷籽給世間而舍己為人。
在遠(yuǎn)古傳說(shuō)洪慌時(shí)期，世間是沒(méi)有五谷的，人類(lèi)靠蔬菜水果和雜草謀生，比較嚴(yán)重的營(yíng)養(yǎng)不良，使人類(lèi)面黃饑瘦。
有一天秋季，一只神羊從龍宮趕到人間，發(fā)覺(jué)人類(lèi)面有菜色，神色消沉。問(wèn)到原因，才知道人類(lèi)不種谷物，連什么是谷物也不知道。神羊善意發(fā)大財(cái)，立即告知大家下一次一定給他帶些糧種來(lái)。原先那時(shí)候只能龍宮御地里才種有營(yíng)養(yǎng)豐富的谷物。摳門(mén)的玉皇大帝不肯把谷物的美味可口交給人類(lèi)共享。神羊返回龍宮后，趁深夜守衛(wèi)諸神睡熟之時(shí)，悄悄闖進(jìn)御地里，取下五谷（稻、稷、麥、豆、麻），含在口中，趁天未亮，溜至人間，人類(lèi)據(jù)說(shuō)神羊給他產(chǎn)生了五谷種子，都十分好奇心。神羊把籽交到人類(lèi)，又囑咐了種植五谷的方式，就靜靜的返回龍宮來(lái)到。
人類(lèi)撒下五谷籽，當(dāng)初就長(zhǎng)出了農(nóng)作物。在獲得時(shí)，人類(lèi)看到五谷的穗，即似羊頭，又像羊尾，獲得的谷物香甜，獲得的麻織出的衣服又輕又暖。大家在秋收冬藏以后，便舉辦了隆重的祭奠儀式，以感謝神羊的送種之恩，這類(lèi)秋收冬藏的農(nóng)家院祭祖儀式迄今仍有一部分鄉(xiāng)村在舉辦。
盛火的祭羊典禮驚擾了玉皇大帝，玉皇大帝又想起了世間出現(xiàn)五谷。馬上想起神羊把谷各帶來(lái)世間。查清狀況后，玉皇大帝遷怒神羊，指令龍宮宰羊于世間，并要大家吞掉牛肉。
第二年希奇的事情發(fā)生了，在神羊行型的地區(qū)，起先長(zhǎng)出了草青，之后長(zhǎng)出了羔羊，羊此后人世間繁衍后代，以喂草謀生，把自己的肉、奶不求回報(bào)地奉獻(xiàn)給人類(lèi)，人類(lèi)則出自于對(duì)羊舍生這類(lèi)的謝謝，每一年都舉辦臘祭，以表留念。
當(dāng)人類(lèi)據(jù)說(shuō)玉皇大帝要挑十二種小動(dòng)物為人類(lèi)屬相，并賜為神以后，大家一致舉薦羊做為這類(lèi)屬相。雖然玉皇大帝對(duì)羊盜谷之事難以釋?xiě)?，但難拗許多人建議，只能愿意羊當(dāng)?shù)搅藢傧唷?/p>
