山藥是一種藥用兩用的蔬菜，山藥又分為蔬菜用山藥和藥用山藥等。其中中藥入藥的山藥基本上都是藥用山藥。藥用山藥區(qū)別于菜用山藥的特點是，藥用山藥身體細(xì)長，而菜用山藥體型粗壯。藥用山藥中，要數(shù)溫縣出產(chǎn)的溫縣鐵棍山藥質(zhì)量最好，因此溫縣鐵棍山藥深受人們的歡迎。

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溫縣鐵棍山藥是一種傳統(tǒng)的中藥材，之所以叫做鐵棍山藥，是因為山藥的表皮就像生銹的鐵棍一樣。鐵棍山藥的藥用價值非常高，六味地黃丸等人們熟知的中藥中就有鐵棍山藥。

鐵棍山藥又因為土質(zhì)不同分為兩種：壚土鐵棍山藥、沙土鐵棍山藥。其中壚土鐵棍山藥因為地質(zhì)堅瓷，黏性大，土質(zhì)硬。所以它彎彎扭扭，雖然不是好看，但屬于鐵棍山藥中的極品，以口感好，營養(yǎng)價值高為更多人所接受;沙土鐵棍山藥因種植在沙地里，土質(zhì)松軟，口感稍次，營養(yǎng)價值比壚土鐵棍山藥稍次一些，成圓柱形，長60-80厘米，最長可達(dá)100厘米以上，直徑2.5厘米左右，表皮土褐色，密布細(xì)毛，有紫紅色不光澤斑。肉極細(xì)膩，白里透黃，質(zhì)堅粉足，粘液質(zhì)少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不煩膩。藥食兼用。焦作壚土、沙土鐵棍山藥皮非常薄，尤其是煮熟后非常明顯。如果大家吃到皮很厚的山藥那一定是假冒的溫縣鐵棍山藥!但也要注意一點，一人一天量保持在3-4兩左右，多食容易上火。

由于鐵棍山藥中水分含量少，山藥多糖等含量豐富，因此，其液汁較濃，煮食后口感較干膩、甜香，入口覺得“面而甜”，帶皮食用伴隨淡淡的麻味。

正宗的“鐵棍山藥”在山地生長，形狀像樹根，沙地種植的山藥則又長又直，鐵棍山藥的顏色偏深一些，普通山藥的皮則顏色較淺。

溫縣鐵棍山藥入藥也可，做成蔬菜也可。鐵棍山藥的藥用功能非常強，能夠治療多種疾病，具有抗衰老，提高人體免疫力的作用。而鐵棍山藥的食用價值也很高，味道甜美，是不可多得的藥食兩用佳品，深受人們的歡迎。