在中醫(yī)的理念中，食療的作用被肯定的很充分。食療的方法都是采用的食物為原料，不利用其它的添加劑，這根藥物治療就有著很大的區(qū)別。是藥三分毒，藥物的療效再好，它也有著副作用，會給人體帶來傷害，我們說，能不吃藥就不吃藥，能不吃藥就不去輸液，這就是怕我們的身體對藥物產(chǎn)生依賴性，身體會產(chǎn)生抗體，以后使用的藥就必須越來越好。所以我們推崇中醫(yī)食療。

食物療法和藥物療法有很大的不同。食物治病最顯著的特點之一，就是“有病治病，無病強(qiáng)身”，對人體基本上無毒副作用。也就是說，利用食物(谷肉果菜)性味方面的偏頗特性，能夠有針對性地用于某些病證的治療或輔助治療，調(diào)整陰陽使之趨于平衡，有助于疾病的治療和身心的康復(fù)，但食物畢竟是食物，它含有人體必需的各種營養(yǎng)物質(zhì)，主要在于彌補(bǔ)陰陽氣血的不斷消耗。因此，即便是辨證不準(zhǔn)確，食物也不會給人體帶來太大的危害。正如名醫(yī)張錫純在《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》中所說“食療病人服之不但療病并可充饑不但充饑更可適口用之對癥，病自漸愈，即不對癥，亦無他患”。因此，食物療法適應(yīng)范圍較廣泛，主要針對亞健康人群，其次才是患者，作為藥物或其他治療措施的輔助手段，隨著日常飲食生活自然地被接受。

藥物療法主要使用藥物，藥物性質(zhì)剛烈，自古有“毒藥”之稱，主要是為治病而設(shè)，因此藥物療法適應(yīng)范圍較局限，主要針對患者，是治療疾病和預(yù)防疾病的重要手段。如若隨便施藥，虛證用瀉藥，實證用補(bǔ)藥，或熱證用溫性的藥物，寒證用寒涼性質(zhì)的藥物，不僅不能治療疾病，反而會使原有的病情加重，甚至惡化。因此用藥必須十分審慎。

食物療法寓治于食，不僅能達(dá)到保健強(qiáng)身、防治疾病的目的，而且還能給人感官上、精神上的享受，使人在享受食物美味之中，不知不覺達(dá)到防病治病之目的。這種自然療法與服用苦口的藥物相比迥然不同，它不像藥物那樣易于使人厭服而難以堅持，人們?nèi)菀捉邮?，可長期運用，對于慢性疾病的調(diào)理治療尤為適宜。

此外，食療用品在劑型、劑量上不像藥物那樣有嚴(yán)格的規(guī)定，不能隨意更換，它可以根據(jù)患者的口味習(xí)慣進(jìn)行不同的烹調(diào)加工，使之味美色艷，寓治療于營養(yǎng)和美味之中。

當(dāng)然，由于食物療法和藥物療法各有偏長，故在防病治病的過程中二者都是不可缺少的，應(yīng)利用其所長，運用于不同的疾病或疾病的不同階段，食物療法與藥物療法相互配合，相互協(xié)同，相得益彰。

人與天地相參。人生活在大自然中，與自然息息相關(guān)，人類的生存有賴于大自然提供的各種條件，人體與外在自然環(huán)境之間存在著既對立又統(tǒng)一的關(guān)系。因此，藥膳食療應(yīng)遵循順乎自然的法則，適應(yīng)氣候變化的規(guī)律，春夏季節(jié)應(yīng)注意保養(yǎng)陽氣，秋冬季節(jié)應(yīng)注意保養(yǎng)陰液才能起到良好的養(yǎng)生作用。

中醫(yī)食療的作用很多，它能幫助調(diào)理我們的身體，慢慢恢復(fù)到應(yīng)有的狀態(tài)，更可以鞏固我們的身體機(jī)能，使之更好的工作和學(xué)習(xí)。有對食療感興趣的朋友，不妨多讀一些中醫(yī)方面的書籍，利用科學(xué)的方式進(jìn)行養(yǎng)生。有時候，并不是我們不注重養(yǎng)生，而是找不到方法，更有甚者，是用錯了方法，從而走上一條相反的方向，離我們要求的養(yǎng)生效果越來越遠(yuǎn)。